西新宿の磯丸水産に初めて行ってみた。ハイボールとトラウトサーモン炙り焼きを注文。
お通しと一緒にイカが出てきたので、これもお通しかと思って焼いていたんだけど、一向にトラウトサーモン様がお出ましにならない。ハイボールもイカも半分以上進んで、もしや注文間違いされたのかもと思い始める。
改めて注文するのも嫌なので精算すると、やっぱりトラウトサーモン様の名前の代わりにイカのワタ焼き君が書いてあった。最初に違うと気づいて言えなかったのが敗因。
ささくれた気持ちを鎮めるため、甲州街道向かいの小諸そばに行ってみる。季節のメニューである春盛り天そばを注文。おっ、いいのが出てきた。少々肌寒かったので、あったかいツユのそばは正解。天ぷらも旨い。
蕎麦湯で割ってツユも少し飲んであったまったところで、満足。我ながら安っぽいねぇと思い、苦笑い。
カネにならない上におよそ世の中の役に立たぬという点で道楽なのであるが、女道楽、着道楽をはじめ酒にギャンブルなど数多ある伝統的道楽に比較したとき散歩は実に安価だし、蕎麦打ちほど難しくない。かくなる上は、このまことに気楽な散歩という道楽に軽く一杯という要素を加えたなんともハードルの低い楽しみを、つらつらご紹介いたしたく思った次第。
この「はじめに」の文章が本書の主旨を的確に表している。散歩初心者の自分にとって次のステージへ上がる指針となる内容。
この「軽く一杯」というのがよい。腰を据えてじっくりやるのもいいけど、大体呑んだ後は何かするにはエネルギーを使い果たしているというか要は眠いんだが、軽く一杯であれば散歩もまだ続けられるし、帰ってからさらに音楽聴いたりスプラトゥーンしたっていいw
気負わず「ほろ酔い」になるのがいいのかな、と。吉田類の酒場放浪記みたいにやるともうほろ酔いどころではないので、もっとライトに、足取りおぼつかないのはなしで、やりたい。
鎌倉のヒグラシ文庫は是非行ってみたい。
Richard SinclairとMel Colins参加体制での第2作。通算6作目。
自分としては前作よりこちらの方が好き。
冒頭のタイトル・チューンBreathlessのきらびやかな12弦ギターがこのアルバムのカラーを表している。前作とは違う意味で変質しており、ポップでコンパクトな作風を前面に押し出しているが'78ともなるとそれも仕方ないか。既にGenesisも3人体制となり、ELPやYESも下火な感じなのでさもありなん。
それでもCamelっぽさ溢れるプログレも健在で2曲目Echoesのダイナミックでスピーディな展開は流石。Mirageで味わった興奮が再び堪能できる。
続くWing and PrayerはLatimer/Bardens作でボーカルはBardensが担当している。バックの細かなアルペジオが気持ちいい。
コンパクト路線の1つであるSinclair作のDown on the Farmはいかにもブリティッシュ・ポップな感じだが、これをCamelで出すんだな、と。どちらかと言うとCaravanっぽい。
Summer Lightningは正直あまりいいとこないかな…Latimerがここぞとばかりにギターソロを取っているけど、この人に求めるタイプでないと思う。
You Make Me Smileは佳作。
Echoesと並ぶ中編The Sleeperはクレジットを見るとMel Colinsの名も並んでいる。出だしから少々複雑な展開でプログレッシャーとしては安心できるw
本作を最後にオリジナル・メンバーPeter Bardensが脱退。ゲストで参加しているDave Sinclair（Richard Sinclairのいとこでこちらも元Caravan）がツアーから正式に参加となる。
ギター／フルートのAndrew Latimerと双璧をなしていただけに、ここから先は徐々にLatimerのワンマンバンドになっていく。
野暮用終わったので、半休ということにして、そのまま新宿出て10年ぶり以上の新宿御苑訪問。
自分でもどうしてそんな気を起こしたか不明。着の身着のまま思いつくままに足を向けられるのが1人のいいところ。桜は五分咲きぐらいか。あったかいような寒いような微妙な気候にもかかわらず、来訪者が多い。目立つのが外国人観光客。ここは来て損がないと思うので、いいとこ来たねと言ってあげたい。
結構な時間までのんびりしてたので閉園の時間となったが、気づけば千駄ヶ谷口まで来ていたので、急ぎ元の入り口まで戻る。
そのまま駅まで戻り、東口地下の本陣で玉ねぎ天そばをいただく。かき揚げでなくて、玉ねぎのみという姿勢が潔い。薬味にネギもあって、孤独のグルメなら「ねぎがかぶってしまった」とかひとりごちてそう。コバラスキーには丁度良い。
結構暖かくなってきたので長めの散歩。
梶原まで出てそのまま源氏山まで足を伸ばそうと思ったけど、ふと麓にある野村総合研究所跡地に行ってみることに。
以前前を通った時に今は市の管理下で一般公開されている（社屋を除く）のが気になっていた。
中学生ぐらいの時にはまだ普通に営業というかNRIしてたと思う。まぁよくもこんな不便なとこにと思ったけど、バスは通っているのでそれがバンバン出てたんでしょう。とは言え鎌倉、藤沢、大船と主要駅のどこにも近くなく、強いて言えばモノレール深沢駅か。
入ると一本道で坂道となっている。途中カーブしながら入口の道路の上を橋が通るようになっている。今は事故防止の柵がはりめぐらされている。
周りは山なので景色はいい。結構な辺境感を味わえるのがいい。
赤羽まで歩いて久しぶりにLalaガーデンを覗いてみるも、入り口近くのTETSUのことを思い出し、ふらっと入る。
ちょっと寒いしあったかいのがいいなと思い、辛つけめんのあつもりを注文。
出てきた麺は、かつおだしに浸かっている。つけ汁は思ったとおりの辛さで一口ごとにあったまる。
ここはスープ割がはじめからポットに入ってテーブルに置かれており声かけなくていいのは楽だが、あの「すみません、スープ割オナシャスッ！」と声を上げるのも、つけ麺をいただく一連の流れと思っているので、これはこれで少し肩透かしを食う。
それで思うのは「スープ割あります」の貼紙。つけ麺のある店には大抵あると思うんだけど、逆に貼ってないとスープ割があるのかないのか、ないあるのか、迷う。勇んで「スープ割オナシャスッ！」と声を上げたら、「あぁ〜、ウチ、スープ割やってないッスよぉ〜」とドヤ顔で言われ、周りも「プークスクス」みたいなのは困る。
話を戻すと、スープ割はかつおだしなのであつもりの麺の丼に入っているものと同じ。あったかいのが欲しいならポットから注ぐべし。
Beatlesのプロデューサーだったジョージ・マーティンが亡くなったので、彼の半生を振り返った著作「耳こそはすべて」を読んだ。
小さい頃からピアノはやっていたがいきなりそっちの業界ではなく、空軍に入隊というのがキャリアの積みはじめなんだから人生どうなるかわからない。
そこで最初の奥さん（！）を見つけ、除隊後は従軍特典で大学で音楽をようやく正式に学ぶ、というものだった。
なんやかんやでEMI入社後も様々なエピソードがあり、色々なレコーディング経験でBeatlesと出会う頃には既に十二分に仕事をこなしていた敏腕プロデューサーだった。
そうは言ってもやはり、彼らのエピソードなくしては精彩に欠けるのも事実で、Georgeの「あんたのネクタイが気に入らない」から始まり、John LennonのStrawberry Fields Foreverの無理難題、PaulがShe's Leaving Homeを他のアレンジャーに頼んでしまった事に対する恨み節まで、既に聞いている話ではあるものの彼目線での話は新鮮で面白いものである。
思いの外Beatlesネタは多くなく、Let It BeやAbbey Roadに関するコメントはない。
スタジオやマルチトラックに関する記述が多く、彼がいかにエンジニアとチームを組んで良い音で録ろうと努力していたかの片鱗が伺えて興味深い。
80sに出版された書籍のためその後のAnthology Projectに関する部分がないのとAmericaなどBeatles以降のプロダクションについての振り返りが少ないのは残念。
それでも本人による回顧録は貴重な資料であり、彼の音楽への真摯な態度に敬服できる。
一時Wes Montgomery ばかり聴いていたせいでジャズギターと言えばああいうのが当たり前な感じでいたんだけど、Jim Hallはまた全然違うタイプで異なる魅力がある。
Bill EvansとのデュオやGerry Mariganでの演奏を聴くと、俺が俺がというギタリストっぽさではなく、常に全体のバランスというか調和というか自分を前面に出さないで作品を仕上げているような感じがする。
そんな彼の出世作がこのアランフェス協奏曲をモチーフにした一枚。
参加メンバーをみると結構ゴージャスな感じのメンツで、Paul DesmondやChet Baker、Ron CarterそしてあのSteve Gaddも参加している。
作風はやはり俺が俺がという感じではなく全体のアンサンブルで聴かせる音楽。ミュージシャンをうまく使うプロデューサーっぽいですな。
トリを飾るアランフェス協奏曲に目が行きそうだけど、お勧めはその前の「The Answer Is Yes」。
そういえば今年のプログレ・フェス第一弾（二弾があるのか？）のチケットをちょっと前に購入したんだけど、今回はHackett先生とCamel。もちろん先生目当てなのだが、まさか自分でもCamelのライブに行くことになるとは思わなかった。フェスのおかげ。単独公演は主催者側も割高になるだろうからいいね。
ということで彼らの5作目Rain Danceを取り上げてみる。
セカンドのMirageや4枚目のMoon Madnessは非常に好みに合うが、本作の最初の印象は「軽くなった」というか「フュージョンっぽくなった」というか、いずれにせよメンバー・チェンジの影響もあると思う。
特にベースのDoug FergusonがRichard Sinclairになったのは大きい気がする。Mirage全編で聴けたあの野太い感じが良かった。
サックスでMel Colinsが参加。本作ではまだゲスト扱いのようだけど、一聴して分かるあの味がすごい。それでもCrimsonではなくCamelとしての体を保っているところは流石熟練ミュージシャン。
「軽くなった」印象は冒頭のFirst Lightを最初聴いた際にぱっとしないと思ったため。アクセントなく流る感じなのでそう思うのかも。何回か聴いて徐々に良さが分かってきた。終盤のMel Colinsのサックスの斬り込み具合がポイントだと思う。
プログレっぽさというと「Unevensong」。こいつの後半のインスト部分はイケる。フュージョンっぽいんだけどw
続く「Elke」はBrian Enoが参加したアンビエントっぽさある一曲。でも他のメンバーが参加してないんだな。Peter Berdensはその辺は気にしないのかしら。
ラストを飾るのがアルバム・タイトルのRain Dance。BardensのシンセにColinsのサックスがかぶさり、叙情派Camelの真髄が味わえる余韻ある終わり方をする。
